En el marco de una línea de empaquetamiento tecnológico CORFO, Etymol concluyó la fabricación del Prototipo Alfa-5, mostrando un avance dentro del programa el cual considera su prueba en tanque en los próximos meses de este año.
Testing de módulos y compuertas
Para conocer la capacidad de generación de la turbina se realizaron diversas pruebas en el canal de calibración de molinetes del Instituto Nacional de Hidráulica, lo cual permitió simular condiciones de flujo acordes a los requerimientos expresado para conocer la eficiencia de la turbina, el flujo mínimo para el cual puede generar electricidad, sus aspectos hidrodinámicos, ángulo óptimo de los álabes y velocidad ideal de desplazamiento.
En una segunda fase de pruebas se agregó una caja multiplicadora de R.P.M, además de generadores síncronos, con el objetivo de conocer la capacidad de generación. También se probaron los elementos electrónicos como alternadores y los componentes mecánicos de la turbina.
Para complementar los análisis realizados en el INH, se utilizaron herramientas de modelamiento fluido dinámico. Se hizo un modelo simplificado de la turbina mareomotriz, en dos dimensiones. Se empleó un modelo de flujo turbulento estacionario (no dependiente del tiempo), con el objetivo de reproducir el fenómeno físico observado en la turbina. Se agregaron condiciones de borde y se generó una distribución de elementos finitos.
Por otra parte, se construyó y probó bajo agua un módulo con su compuerta y mecanismo de cierre electrónico remoto el cual resultó exitoso.
Próximos Pasos para el Primer Semestre de 2016
La Oficina Europea de patentes WIPO, en el año 2015 calificó a la solicitud de patente Etymol WO 2015192258A1 con nota "A", que es el máximo estándar de aplicación industrial y novedad.
De acuerdo al estándar de investigación y desarrollo desarrollado por la NASA, Readiness Level (con pasos desde TRL 1 al 9), en la especificación para Equipos de Energía Marina dada por la Unversidad de Edimburgo, Escocia, Reino Unido, se cuenta con bases sólidas para acreditar la fase TRL-6. En esta fase, se probará el prototipo existente en un tanque de pruebas de 250 m de largo, fuera de la República de Chile.
